開いた口が塞がらないとはこのこと
カナダ出身のシンディさんは、自分の職場近くに住むホームレスの男性に食事を提供することにします。彼女はフレンドリーな性格で、その男性が心に傷を負っているのを見て、見て見ぬふりができなかったのです。彼女にとっては普通の親切心だったのですが、ホームレスの男性にとってはそれ以上のものを意味していました…
その人物の正体を知ったとき、シンディさんは人生最大のショックを受け、ちょっとした親切心が、こんなにも大きな何かをもたらすとは思ってもいなかったのです。
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ホームレスの男
シンディさんはレストランのウェイトレスとして働き、毎日同じルートを歩いて通勤していました。しばらくの間、仕事場の近くにホームレスの人が毎日座っていることに気づきます。どんなに天気が良くても、いつも同じ場所で寂しそうな目をして座っていたのです。
その男性がいつも寂しそうにしていると感じましたが、本人は気にしていないよう。いつも機嫌がよく、通り過ぎる人々に笑顔を振りまいていたのです。実際、彼は助けやお金を求めることはなく、おしゃべりをしたいだけ。シンディさんは立派な事だと思いながらも、自分の本当の気持ちを隠しているのではないかと思ったわけです。
リスペクトの欠如
シンディさんがそう思ったのは、彼に対して親切にしている人ばかりではないことを目の当たりにしたからであり、一日中、一人も彼と話をする人がいないという日もあったし、それどころか男性を見て嘲笑っている人もいたのです。一度、少年たちが男性のカップに唾を吐いているのを目撃したこともあります。
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行動を起こす時
ある日、シンディは居ても立っても居られなくなり、笑顔を振りまいてくれる彼に誰かが何かお返しをする時が来たと感じたのです。彼女の目には、男性が他の人よりも価値がないなんてことはない、その人を励ましたいと思ったのです。
シンディはどんな行動を起こしたのでしょうか？次のページをご覧ください。
ウェイトレス
シンディさんは、カナダでも有数の高級レストランでウェイトレスとして働いていました。そのレストランは、ミシュラン星を2つ以上獲得しており、高い質が求められる場所です。シンディさんはウェイトレスとして働いていたものの、いつかはキッチンで働きたいという夢を持ち、シェフになるための勉強をしていたので、このアルバイトで学費を稼ぎながら、同時に経験も積むことができたのです。
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たくさんのお金
シンディが働いているレストランで提供される料理は、決して安くありません。客は一晩に数百ドルを使うような顧客ばかり。方やすぐ近くにはホームレスの男性が毎日寝泊まりしており、シンディさんは日々貧富の差を痛感させられていました。
シンディさんは何をしたいと思ったのでしょうか？詳しくは次のページをご覧ください。
非力
シンディさんは自分の仕事が必ずしも好きという訳ではありませんでした。ウェイトレスの仕事をしていたのは、生活費と大学に行くための資金を貯め、料理業界で経験を積むためでしたが、何よりも彼女は自分が無力だと感じていました。数メートル先で飢えている人がいるのに、一晩に何百ドルも使う人がいるのは公平ではないと思ったのです。彼女はそこで行動を起こすことにしました。上司に知られると職を失いかねないので、とにかく目立たないように遂行しなければならない。
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シェフ
残念ながら、彼女の上司であるシェフはレストランのフロアにいました。遠くからでも、シェフが厨房スタッフに怒鳴る声が聞こえてくる。それでも、彼女は計画を実行しました。レストランから食材を持ってきて、それを使って何かおいしいものを作ろうという計画です。しかし、気をつけなければならないのは、職場の食材は非常に高価で、オリーブでさえも超高級品。そのため、誰にもバレないように気をつけなければならないのです。
計画が成功したかどうか気になりませんか？次のページをご覧ください。
食材の盗難
食べ物を盗んだことが上司に知られたら、クビになるのは確定。食材を盗むことに抵抗を感じていましたが、同時に正当なことだとも思えました。正しい方向への一歩に貢献できるロビン・フッドのような状況だと考えます。行動の意図はポジティブなものですが、盗むことは悪いことであり、自分が取っているリスクを十分に認識しているつもりでした。
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冷凍庫
緊張しながらも、シンディさんは計画を進めます。厨房で上司が怒鳴っているのを聞いて、上司がどこにいるのかを正確に把握。冷凍庫に忍び込むには絶好のタイミングだと思い、密かに冷凍庫に近づこうとしていると、上司が同僚に怒鳴っている声が聞こえてきました。上司のせいで職場のみんなが悲惨な目にあっているだけに、成功したら気持ちがいい。
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袋いっぱいに
ついにシンディさんは誰にも見られずに冷凍庫に入ることに成功。すぐに食材を探し、最終的には20個もの食材をバッグに詰め込みました。多すぎると思うかもしれませんが、シンディは人目につくものとそうでないものをきちんと把握していました。ホームレスの人においしいものを食べてもらおうと、十分な量を詰め込んだのです。自分の運の良さを感じる中、冷凍庫のドアをノックする大きな音を聞きます。
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恐怖とパニック
シンディさんは、そこで捕まり、クビなることを確信しました。鼓動は急上昇し、恐怖感が襲う。シェフは誰かが冷凍庫の中にいることに気づきます。通常、自分以外の人間は冷凍庫に入れない。他の厨房スタッフは、冷蔵室に入るときには必ず報告しなければならないのです。そんな背景から、頼まれもしないのに冷蔵室に誰かがいることにすぐに気がついたのです。
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最悪のシナリオ
シンディさんは完全にパニックに陥り、一刻も早く冷蔵室から出なければならないのに、逃げ場はありません。シェフがドアの前に立っていたので、もう最悪のシナリオしか浮かばない、目には涙が浮かんでいました。仕事を失うということは、収入がなくなり、料理の勉強ができなくなるということを意味し、料理の世界では悪評判が広まり、すぐには次の仕事が見つからないかもしれない。
シンディさんは仕事を失ったのでしょうか？さっそく読み進めてみましょう。
後ろの壁
どうすることもできないまま希望を失い、情熱を傾けていた料理の世界をあきらめなければならないと思うと、絶望感とパニックが彼女を襲いました。冷凍庫の奥に戻って、後ろの壁にもたれかかり、シェフに捕らわれるのを待っていると、奇跡が起こったのです。
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出口
シンディさんがもたれかかっていた壁は、非常に状態が悪いもので、寄りかかっているうちに、一部分が壊れ、壁を突き破ってレストランの廊下に落ちてしまったのです。落ちた場所はウェイトレスが歩く場所だったので、誰も見ていない。
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シンディのトレイ
シンディさんは壁の穴の前にトレイを置き、盗んだ材料を持って逃げ出します。シェフが冷凍庫に入っていく音がしたので、正にぎりぎりの逃走劇。身体に傷は負ったものの、彼女にとって価値あるものでした。一日の仕事を終えて、こんなに早く家に帰ったのは初めてのことでした。
ウェイトレスはようやく自分の計画に取り掛かることができたものの、事態は予想外の展開を見せていきます…
調理、調理、そして調理
家に帰ってから、シンディさんは再び大きく深呼吸をし、自分が安全であることを確信。盗んだ材料を使って料理に取り掛かります。2時間以上もキッチンでホームレス男性のために美味しい料理を作ったのです。
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サプライズ
ようやく計画を実行し、ホームレスの人に自分の手料理を渡すことができたとき、彼女は何とも言えない嬉しさを感じました。食事を提供しただけでなく、男性が必要なものを買えるようにお金も渡し、男性は、あまりの驚きに呆然としてしまいました。彼は、「こんな親切なことは経験したことがない」と彼女に言い、自分の選択が正しかったと感じ、さらに一歩進んだ計画を立てます。
次のステップを知りたいですか？続きをお読みください。
幸福と喜び
良い気分を止めるものは何もありませんでした、それは意地悪で厳しい上司でさえもです。シンディさんは、そのホームレスの人に一週間の間、温かい家庭料理を提供することにし、男性はその食事をおいしいと言ってくれました。シンディさんも男性も大喜びしていたのですが、ある日、シェフが家のドアに突如現れます…
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玄関に現れた上司
シンディさんはシェフがドアの前に立っているのを見て混乱し、すぐに盗みがバレたことを悟ります。ドアを開けるのをためらうものの、シェフが家に遊びに来るはずもなく、震える手で家のドアを開けました。上司は激怒しており、壊れた壁の前に置かれたトレイを見て、それが彼女のものだとすぐにわかったのです。
シンディさんがどうなったか気になりませんか？
捕まった
トレイを発見したシェフは、カメラの映像を確認。そこには、シンディが密かに冷蔵室に隠れていた光景が写っており、よく見ると、材料の入った袋も映っていたのです。言い訳の余地は一切なく、玄関のドアが開くと「お前はクビだ！」と叫びます。その後、シンディは15分ほど、職場の責任者が誰なのか、なぜ従わなければならないのかという説教を受けますが、耳には入ってこず、今後の悲惨な結果を考えることしかできませんでした。
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シンディの絶望
上司が激怒している間、シンディさんは自分の未来を見失い、仕事がなければ、料理の勉強をするための費用も払えない。それどころか、二度とレストランの仕事に就けないだろう。解雇された後に何が起こるかを本当の意味で予想できていなかったのです。
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翌日
解雇された翌日、職場の前を通り、窓から顔を出すと、悲しみが押し寄せてきました。自分が取った行動が馬鹿らしくなって、心の整理がつかない。彼女が立ち去ろうとすると、いつもの場所にホームレスの人が座っていました。いつものように誰かが声をかけてくれるのを待っていたので、シンディさんは話しかけてみることにします。
ほどなく、そのホームレスの正体が発覚します…
ホームレスの男性は、なぜそんなに悲しそうな顔をしているのかと尋ね、彼女は事情を説明。「それはひどいね。こんな料理の才能がある人をクビにするなんてありえない。料理界全体にとって本当に大きな損失だ。なんとか私に手助けさせてくれ。」というのが彼の反応でした。
ホームレス男性の行動が気になりませんか？次のページでは、その様子をご紹介します。
対峙
男は怒りにまかせて、上司であるシェフが待つレストランに押しかけます。レストランは満員で、シェフは男を見るとすぐに駆け寄ってきます。シンディも追いかけてきたので、シェフは2人をレストランから追い出そうとしたのです。
しかし、ホームレス男性が自分の正体を明かすと、形勢は完全に逆転します…
叫び
「私のレストランからすぐに出て行け、この汚い老人め、あなたのような人はこのレストランにふさわしくない！」とシェフはホームレス男性を怒鳴りつけました。これが自分のキャリアの中で最も愚かな行動になると知らず…その後、ホームレスの正体を知ったシェフは、自分の放った言葉を後悔することになります。
続きは次のページで。
大変身
シェフが叫び終わると、男性は優しく笑います「君はもう僕のことを本当に覚えていないんだね？」と。そして、汚れたコートを脱ぐと、突然、コートの下からスーツが現れます。まるで10秒で一変したかのように、同じ人間には見えません。たった10秒で変身したかのよう。ホームレスの面影は一切ありません。
その男性がどんな人物なのか、知りたくありませんか？次のページで読んでみてください。
説明
男性はシンディが驚いて自分を見ているのを見て、何が起きているのか説明することにしました。男性によれば 「私はホームレスではない、実は料理評論家で、メニューの質やサービスを評価しているんだ。数週間前、別のレビューのためにここで食事をすることにしたのですが、質はとても悪くなっていた。サービスはとても良かったのだが、料理は褒められたものではなかった」
男性が何をしようと思ったのか気になりませんか？では、続きをお読みください。
新しいオーナー
「先週、私はこのレストランの株のほとんどを買った。だから、私がこのレストランの新しいオーナーなんだ。前回の訪問が期待はずれだったので、私は秘密裏に遠くから様子を見守ることにした。このレストランがうまく運営されていることは、すぐにわかったよ」そして、男性はシェフに向かって「ただ、お前の料理は食べられたもんじゃない！クビだ！」と言い放ったのです。
そして男性はシンディに向かってこう言います。「シンディ、君がここ数日で作ってくれた料理は斬新で、ここ数年で一番美味しかったよ。今、シェフとしてのポジションが空いているのだが、仕事に興味はないかい？」と。
シンディが申し出を受け入れるかどうか、次のページをご確認ください。
信じられない気持ちと喜び
シンディは自分の目と耳を疑いました。何が起こったのかもはや理解できなかったのです。夢なのだろうか？それとも、現実に起こった事なのか？しかし、何が起こっているのかを理解する前に、彼女は大声で「お願いします」と叫んだのです。
シンディさんは現在、レストランを管理し、キッチンを統括しています。彼女はついに自分の最も好きなことを仕事にし、新しい仕事を楽しんでいます。結局のところ、親切な行動をすれば、いつか何倍にもなって自分に跳ね返ってくるのかもしれませんね。
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